Meric Gertler est un universitaire exceptionnel. Il a su se tailler une réputation solide de calibre international grâce à ses articles de recherche originaux dans le domaine de la géographie économique et des disciplines connexes telles que la science économique, les études de la gestion, ainsi que la science politique. La portée et l'étendue de ses travaux sont remarquables. Ses premières recherches, qui abordent les marchés des capitaux et le développement régional et dont une synthèse a été publiée dans l'ouvrage Regional Dynamics, ont contribué, à cette époque, à l'élaboration d'un programme de recherche dans le domaine de l'analyse régionale. Depuis, il a enrichi considérablement les différentes spécialités de la discipline par des travaux à la fine pointe des connaissances menés sur la production flexible, le processus d'innovation en production industrielle, les fondements sociaux de l'ancrage spatial des entreprises, et le développement des régions d'apprentissage. Ses travaux ont contribué plus largement à notre compréhension de la mutation des fondements géographiques de la nouvelle économique urbaine. Nombre de ses articles sont devenus aujourd'hui des références majeures dans les revues universitaires internationales spécialisées en géographie économique.

Un aperçu de son plus récent travail a d'abord été donné dans l'ouvrage Manufacturing Culture: The Governance of Industrial Practice, dans lequel il propose un examen des normes sociales et culturelles, des attitudes et du comportement institutionnel qui composent le processus de base de l'apprentissage et de l'accumulation de connaissances. Ces facteurs donnent un soutien et une direction au processus de production et à la capacité des entreprises, secteurs et régions d'innover et d'être compétitifs dans une économique mondiale. Un projet en cours consiste à réaliser une analyse comparative des systèmes et grappes industriels canadiens, ainsi qu'à documenter dans quelle mesure le réseautage social et les interactions qui existent au sein de ces grappes sont importantes pour le succès économique.

Le Dr Gertler et ses étudiants se consacrent également à une recherche menée en parallèle qui a contribué à documenter l'émergence des économies créatives dans les villes-régions de l'Ontario et du Canada. Elle a permis d'établir des normes d'excellence pour pouvoir comparer ces villes-régions à celles des États-Unis, du Royaume-Uni et des autres pays européens. Cette recherche a en effet démontré que les industries culturelles, prises globalement, sont devenues un des principaux moteurs de croissance des économies urbaines et un indicateur clé de la revitalisation des anciens quartiers centraux et zones d'emploi. Son travail souligne en particulier le rôle majeur que jouent la qualité de vie et la diversité pour attirer le talent vers une région.

Cette démarche novatrice met l'accent sur la production, l'utilisation et le transfert de connaissances à travers l'innovation et l'apprentissage, et s'inscrit dans un contexte qui établit le rôle critique des normes culturelles et des pratiques institutionnelles pour favoriser la mise en application de ces connaissances. Il est évident qu'elle pourra contribuer de façon originale à notre compréhension de la géographie économique en milieu urbain au 21e siècle. Ses recherches ont aussi beaucoup servi à alimenter des débats politiques sur l'innovation, la créativité et les économies en mutation dans les villes-régions du Canada et à l'étranger.
D'autres institutions ont déjà reconnu la qualité remarquable de la recherche scientifique et des publications du Dr Gertler, ainsi que ses nombreuses contributions à la théorie et à la pratique. Il détient présentement la Chaire Goldring en études canadiennes au Collège Universitaire de l'Université de Toronto et a été élu associé de l'Académie II de la Société royale du Canada. Il est souvent appelé à enseigner à titre de professeur invité et à fournir aux universités, instituts de recherche et gouvernements étrangers des conseils sur la politique. Il a amplement mérité le Prix de l'ACG pour distinction universitaire en géographie.