Peter G. Johnson
Le prix pour services rendus à la profession de géographie/ Award for Service to the Profession of Geography
Le professeur Peter G. Johnson a beaucoup fait progresser la perception qu'ont les milieux universitaires, publics et privés au Canada et au niveau international de notre monde universitaire. Au cours d'une carrière qui s'étend sur trois décennies, il a aussi beaucoup contribué à l'avancement de la profession et de la pratique de la géographie au Canada par la formation auprès d'étudiants, la recherche et par son sens du service public et administratif.
Depuis qu'il est entré dans l'enseignement à l'Université d'Ottawa en 1969, Dr Johnson a formé des étudiants de tous les niveaux du premier cycle et des cycles supérieurs. Dans les années 1970, il a conçu un programme d'études sur le terrain offert au département dans le cadre de son cours-terrain au Yukon. Peter a dirigé 19 étudiants à la maîtrise et quatre doctorants. Une douzaine d'étudiants partent annuellement pour le Yukon afin d'y mener des recherches sur le terrain sous sa direction à la Station de recherche Kluane Lake de l'Institut arctique de l'Amérique du Nord. Un nombre de ces étudiants ont poursuivi leurs études aux cycles supérieurs et/ou ont obtenu des postes importants dans des entreprises industrielles publiques ou privées. Le grand nord, notamment la région du Kluane au Yukon, est au cœur de la plupart des activités de recherche du professeur Johnson. Il est un associé de l'Institut arctique de l'Amérique du Nord depuis 1998.
Grâce à ses efforts, Dr Johnson a réussi, pendant plusieurs décennies, à mettre les questions relatives à la géographie canadienne et nordique au premier plan de la scène publique. Il a permis de faire mieux connaître l'intérêt public et améliorer la perception de la géographie comme discipline importante qui est capable de répondre aux enjeux d'ordre environnemental et social auxquelles sont confrontés aujourd'hui les Canadiens. Incarnant en même temps un rôle public, Dr Johnson a éclairé les hautes sphères du gouvernement et de l'industrie sur l'importance des questions géographiques canadiennes d'aujourd'hui. Il a ainsi contribué à l'assimilation de concepts et de préoccupations géographiques dans le domaine politique aux échelles nationale et internationale.
Peter a incarné aussi plusieurs rôles sur la scène internationale des sciences arctiques. En 1998, il est nommé représentant du Canada au International Arctic Science Committee (IASC) et y est vice-président depuis 2000. En 1999, il devient membre du Comité directeur du Northern Research Forum qui a été créé par le Président de l'Islande. Lorsqu'il occupait les fonctions de président de l'Association universitaire canadienne d'études nordiques, il a aidé à fonder la University of the Arctic et a récemment poussé la Commission canadienne des affaires polaires à s'engager sur son Conseil universitaire. Dr Johnson a occupé le poste de vice-président et est maintenant président de la Commission canadienne des affaires polaires.
En 2002, Dr Johnson a reçu la prestigieuse Médaille du jubilé de la Reine de la Gouverneure générale du Canada qui reconnaît ses contributions exceptionnelles et exemplaires au développement du Canada que nous connaissons aujourd'hui. Tous les collègues du Dr Johnson devraient le considérer, parmi tous les autres, pour son apport exceptionnel au monde universitaire et à la profession de la géographie au Canada.
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