Quentin Chiotti
Depuis 2002, Quentin Chiotti occupe chez Pollution Probe le poste de directeur du Programme Air et celui de chercheur principal. À Pollution Probe, il a la charge de diriger leurs initiatives et de fournir des conseils scientifiques sur les liens entre le changement climatique, la qualité de l'air, la pluie acide et sur une gamme d'enjeux importants entourant les politiques de santé environnementale. Il s'est investi dans divers aspects entourant le débat sur les changements climatiques depuis maintenant une décennie et demie, et à alimenter la discussion par des articles savants, des rapports de recherche, des communications à des conférences grand public, une participation à des panels et groupes de travail spéciaux, et par un nombre indéfini d'entrevues remarquables avec les médias.
Ses connaissances et son expertise sont mises à contribution en tant que représentant de Pollution Probe. Il siège sur un nombre de comités qui connaissent un grand retentissement, dont le Réseau canadien de recherche sur les impacts climatiques et l'adaptation (Ontario), la Fondation Air pur, la Fondation Laidlaw, le comité consultatif pour la Stratégie de développement durable de Transports Canada, et le comité de gestion pour l'Indice de la qualité de l'air axé sur la santé. La liste serait beaucoup plus longue si on ajoutait toutes les fonctions qu'il a exercées au sein de conseils, comités et groupes de travail. Parmi ses fonctions, soulignons le panel ad hoc du Comité fédéral-provincial sur la gestion de la qualité de l'air (un groupe mandaté par le Conseil canadien des ministres de l'environnement), le Groupe de concentration sur la qualité de l'air et les conditions atmosphériques pour l'Initiative sur l'environnement et le développement durable de la
Table ronde nationale sur l'environnement et l'économie, et l'Étude multipartite de la région Toronto-Niagara sur les changements atmosphériques.
Avant de se joindre à Pollution Probe et peu de temps après l'obtention de son diplôme de l'Université de Western Ontario où il a terminé son doctorat sous la direction du regretté Michael Troughton, Quentin a assuré des cours dans plusieurs universités canadiennes. Il a obtenu un contrat de courte durée qui lui a permis d'enseigner au Département de géographie de l'Université de Guelph et, par la suite, il a effectué des stages postdoctoraux aux universités Carleton, Lethbridge et de Toronto. Une preuve de sa remarquable versatilité est le fait qu'il a reçu une bourse du CRSH pour son premier stage, la Fondation Nat Christie de l'Alberta pour le second, et le CRSNG pour le troisième.
Cette période de sa carrière, durant laquelle il se penchait sur un grand nombre et une vaste gamme de publications, a révélé ses talents de pédagogue. Hautement admiré par ses étudiants et collègues, la passion pour son sujet qui habite Quentin se marrie à son style pédagogique qui est à la fois instructif et accrocheur. Avant même que les logiciels de présentation soient inventés et adoptés pour l'enseignement, et que les supports multimédias prennent leur place dans nos bureaux, Quentin intégrait harmonieusement une gamme de matériaux et de médias dans ses cours, et adoptait des techniques d'enseignement qui n'ont pas remplacé la démarche du cours classique, mais qui le complète bien.
Il y a nul doute que Quentin est un géographe classique. Dans ses travaux universitaires et quand il intervient en faveur des causes environnementales, il nous éclaire de ses connaissances sur les liens entre les dimensions physiques et humaines du débat sur les changements climatiques. Une fois que les liens sont établis entre ces deux dimensions, il reformule cette information avec un style d'écriture enlevant et accessible. Quentin se donne non seulement la possibilité de faire de la vraie géographie à l'extérieur du système postsecondaire, mais les questions qu'il aborde sont vraiment importantes!
Depuis qu'il s'est engagé dans le débat sur les changements climatiques et la qualité de l'air depuis une décennie et demie, Quentin a accompli un nombre impressionnant de réalisations. Toutefois, ce qui est vraiment remarquable chez Quentin Chiotti est que malgré le fait qu'il œuvre à l'interface entre la science avant-gardiste et la politique, et qu'il doit interagir régulièrement avec des dirigeants d'entreprise et des fonctionnaires et des élus haut placés, il est demeuré intègre à l'égard de ses propres valeurs et idéaux fondamentaux qui avaient suscité en lui un intérêt pour le mouvement environnemental. Il est manifestement conscient de sa propre empreinte écologique et mène sa vie (par exemple, il voyage en transport collectif matin et soir) en conformité avec ses principes environnementaux. Il pratique concrètement ce qu'il prêche!
Nous vivons dans une époque marquée par un certain nombre de grands problèmes et, apparemment, un manque de bonnes réponses. C'est une époque qui, selon quelques commentateurs, nous place devant un « fossé d'ingéniosité ». Bien qu'il soit possible que les mondes universitaire et politique se retrouvent dans des domaines exclusifs, l'apport de perspectives géographiques et de géographes dans les débats entourant les politiques publiques présentent de nombreux avantages. C'est précisément le travail de tous les jours du Dr Quentin Chiotti. Nous sommes ravis de pouvoir lui décerner le Prix de géographie au service du gouvernement ou des affaires.
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